Cuando se menciona el consumo eléctrico de una vivienda, lo primero que se tiene que tomar en cuenta es que el mismo se compone de la sumatoria de todos los consumos individuales de cada uno de los electrodomésticos que se utilizan en el hogar durante un mes de 30 días, que es el período (aproximado) de tiempo utilizado por las empresas eléctricas para determinar el consumo a facturar.
Es el momento de un detalle importante: en la electricidad todas las variables eléctricas tienen unidad de medida, por ejemplo, el Amperio, el Voltio y el Watt. Pero la unidad de medida del consumo eléctrico es el kilowatt hora (kWh).
Cada mes, la empresa eléctrica entrega a la clientela una factura en la cual aparece el monto a pagar por la electricidad utilizada en ese período de tiempo, ejemplo, ¢22 000. Cuando esta factura llega a nuestras manos o la miramos en la pantalla de la computadora, normalmente nuestros ojos se posan sobre dos datos elementales: el monto a pagar y la fecha de vencimiento. ¿Cierto?
Pero es importante mencionar que ese monto a pagar por la clientela no fue asignado por la empresa a conveniencia, sino que el mismo surgió de un dato que está presente en la factura y al cual el cliente no le toma importancia: el consumo mensual en kWh.
Imagen 6. Parte de un recibo residencial
Por lo tanto, si una persona desea disminuir el monto a pagar en el recibo, lo que debe hacer realmente es disminuir el consumo de electricidad realizado en el mes. ¿Es eso posible?. Claro que sí....
Ahora, se procederá a explicar el método de cálculo del consumo de electricidad a través de un ejemplo muy sencillo.
Consumo eléctrico y la formula E = P x t
En este ejemplo don Gustavo vive en el centro de San José y tiene en la sala de su casa un bombillo de 100 watts, el cual permanece encendido aproximadamente 5 horas al día. ¿Cuánto será el consumo eléctrico generado por ese bombillo en un mes y cuanto le cobraría la empresa eléctrica por ese consumo?.
Vamos a resolver este ejercicio utilizando los siguientes pasos:
Paso 1. Anote el dato de la potencia eléctrica del electrodoméstico: 100 watts
Paso 2. Anote el dato del tiempo mensual de uso del electrodoméstico: 150 horas
Explicación: recuerde que las empresas eléctricas realizan una facturación mensual de los consumos, razón por la cual el cálculo de las horas de uso también deber ser mensual. En el ejemplo: 5 horas al día x 30 días = 150 horas al mes.
Paso 3. Cálculo de la energía consumida
Energía = (P x t) / 1000
E = (Potencia x tiempo mensual) / 1000
E = (100 watts x 150 horas) / 1000 = 15 kWh
Paso 4. Determinar tarifa residencial de acuerdo a empresa eléctrica que brinda el servicio eléctrico en la zona: por la cual el monto de la tarifa es ¢ 71,04
Explicación: en este caso don Gustavo recibe el servicio eléctrico por parte de la Compañía Nacional de Fuerza y Luz, a quien la ARESEP (Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos) le ha permitido cobrar una tarifa residencial de ¢ 71,04 para los primeros 200 kwh de consumo (este dato corresponde a la tarifa eléctrica que entró en vigencia el 01 de julio de 2022)
Paso 5. Determinar el monto a pagar por el consumo
Monto a pagar = consumo mensual (kWh) x monto tarifa
Monto a pagar = 15 kWh x ¢ 71,04
Monto a pagar = ¢ 1065,6
¢ 1065,6 es el monto que Gustavo tendrá que pagar a la empresa eléctrica por el uso de ese bombillo (exclusivamente). Nuestro amigo Gustavo se encuentra un poco molesto porque considera que es demasiado dinero y está decidido a tomar medidas para disminuir el consumo. ¿Qué puede hacer al respecto? Leamos la respuesta.
En el paso 3 de este ejemplo se puede observar claramente que para obtener el consumo de un electrodoméstico se necesita conocer dos variables: la potencia eléctrica del mismo y el tiempo mensual de uso (en horas).
En la fórmula E = P x t, se tiene reflejado claramente uno de los secretos de la administración del consumo de electricidad, ya que al depender el resultado final de una multiplicación de dos términos, se puede interpretar que una de las formas sencillas de disminuir el valor del resultado final es disminuyendo el valor de uno o de las dos variables de la multiplicación.
En palabras sencillas se puede afirmar que para disminuir el valor final del consumo del bombillo (15 kWh) se podrían realizar las siguientes acciones:
Acción 1. Cambiar el bombillo por otro electrodoméstico que entregue la misma cantidad de luz, pero que utilice menos potencia (ejemplo, una lámpara fluorescente de 26 watts o una lámpara LED de 12 watts).
Acción 2. Disminuir el tiempo de uso del bombillo, bajando de 5 horas a un tiempo menor, apagando la luz si nadie la necesita (hacer un uso racional y eficiente de la electricidad).
Acción 3. Cambiar el bombillo por otra tecnología más eficiente y disminuir a la vez el tiempo de uso (concepto ideal de Eficiencia Energética).
Aquí se tiene una primera estrategia para administrar el consumo eléctrico en el hogar.