En el video anterior se mencionó que la Potencia Eléctrica es una variable eléctrica relacionada con el trabajo que tiene que realizar el electrón para moverse en el conductor y el tiempo en que lo realiza. Esto es lo que nos dice la teoría en los libros. Pero, ¿qué es lo que realmente se necesita saber de la Potencia Eléctrica para convertirse en administrador de la electricidad? La respuesta a esta pregunta se presentará en los siguientes párrafos.
El primer punto importante a mencionar en esta semana es que la Potencia Eléctrica está presente en todos los electrodomésticos que se consiguen en los almacenes o supermercados.
Imagen 1. Electrodomésticos de uso común en el hogar
Dato de la potencia eléctrica del electrodoméstico
Si usted desea conocer el dato de la Potencia Eléctrica del electrodoméstico debe buscar la misma en la estructura del aparato o grabada en alguna etiqueta adherida al electrodoméstico.
Luego de buscar por un rato, podrá encontrar el dato de Potencia de dos maneras: en la primera de ellas encontrará el dato de potencia de forma explícita. Por ejemplo en esta etiqueta de un microondas:
Imagen 2. Etiqueta de datos eléctricos de un microondas
La segunda opción para obtener la Potencia de un electrodoméstico se presenta cuando, en los datos del aparato, se pueden observar los datos tanto del voltaje de alimentación, así como de la corriente eléctrica. Utilizando la fórmula de Potencia Eléctrica de la clase anterior, se podría afirmar que:
Potencia Eléctrica = Voltaje x Corriente = V x I
A continuación un ejemplo en donde se podrá obtener la Potencia de Consumo de un adaptador marca Samsung.
Imagen 3. Adaptador marca Samsung
Datos del adaptador:
-Voltaje de línea: brinda un rango de operación de 100 a 240 voltios alternos. En Costa Rica se utiliza un voltaje en los tomacorrientes de 120 voltios.
-Corriente: indica que utiliza una corriente de entrada de 0.15 Amperios.
Utilice ahora la fórmula de Potencia Eléctrica:
Potencia Eléctrica = Voltaje x Corriente = V x I
Potencia Eléctrica = 120 Voltios x 0.15 Amperios = 18 watts.
Importancia de la Potencia Eléctrica
Tome en cuenta este pequeño consejo cuando vaya de compras: NUNCA ADQUIERAS UN ELECTRODOMÉSTICO SIN ANTES CONOCER DEL DATO DE SU POTENCIA ELÉCTRICA!!!!!!!.
Talvez le sonará un poco dramática esta afirmación, pero el conocimiento de esta variable eléctrica es fundamental para realizar una correcta administración del consumo eléctrico en el hogar.
Primero, a pesar de que la Potencia Eléctrica NO es el consumo final del electrodoméstico, si es una de las variables elementales que conforman este consumo, como se verá más adelante en esta lección. Por esta razón nunca se debe ignorar o despreciar el dato de la Potencia Eléctrica.
Para entender mejor el tema se realizará una analogía entre la Potencia Eléctrica y una característica del ser humano que usted conoce muy bien: el hambre!!!!.
La mayoría de las personas podría afirmar que entre más hambre tenga una persona, más alimento va a consumir. Pues la Potencia Eléctrica es equivalente al "hambre" del electrodoméstico, con la diferencia de que el aparato no comerá arroz y ensalada, sino que "comerá" corriente eléctrica (amperios).
Lea con atención este ejemplo: en una vivienda se encuentran una olla arrocera de 900 watts y una plancha eléctrica de 1200 watts. Ambos aparatos se conectan en el mismo tomacorriente (120 voltios). De acuerdo con lo mencionado en el párrafo anterior se podría decir que la plancha tiene mayor "hambre" que la olla arrocera, o dicho de otra forma, que al encenderse la plancha necesitará de una mayor cantidad de amperios que la olla arrocera para realizar su función. Pero, ¿cómo se puede demostrar eso?
Esa demostración se puede realizar despejando, de la fórmula de Potencia Eléctrica, la variable de la corriente eléctrica (I). Observe la forma de hacerlo:
P = V x I (fórmula original)
Por lo tanto, para encontrar la corriente se realiza un "despeje" en la fórmula:
I = P / V
Aplicando esta segunda versión de la fórmula obtendremos que:
Corriente eléctrica de la olla arrocera
I = P/ V = 900 watts / 120 voltios = 7.5 amperios
Corriente eléctrica de la plancha eléctrica
I = P / V = 1200 watts / 120 voltios = 10 amperios
En este ejemplo se puede visualizar claramente que la plancha eléctrica necesita una mayor cantidad de corriente eléctrica para realizar su trabajo.
Existen muchas personas que piensan que "todos los electrodomésticos son iguales" o al menos, funcionan de la misma manera.
Estas afirmaciones son expresadas normalmente por un sector de población del país que carece de conocimiento en electricidad, el cual opina que todos los electrodomésticos consumen la misma cantidad de energía debido a que se conectan a un mismo tomacorriente, lo cual es un pensamiento muy equivocado.
La realidad es que, aunque los electrodomésticos de la casa se conecten a un mismo tomacorriente, su funcionamiento y consumo es distinto. Por estas razones es importante aprender a clasificar los electrodomésticos del hogar para identificar aquellos que realmente producen el mayor consumo de electricidad, para luego poder ejecutar estrategias que permitan disminuir dicho consumo (eficiencia energética).
En este apartado se procederá a clasificar todos los electrodomésticos de su hogar en dos categorías básicas.
Para iniciar, por favor observe la siguiente lista de electrodomésticos y sus potencias. Esta información fue suministrada por los principales almacenes de línea blanca del país.
Imagen 4. Lista de los electrodomésticos de mayor venta en Costa Rica
En esta lista podrá observar una amplia variedad de electrodomésticos y sus distintos valores de potencia eléctrica.
Clasificación de los electrodomésticos
Es de suma importancia que a esta altura de la lección usted conozca que los electrodomésticos de su hogar se pueden clasificar en dos categorías que serían:
-Aparatos eléctricos
-Aparatos electrónicos
Atención a la información que le permitirá entender la clasificación de sus electrodomésticos.
Los aparatos eléctricos son aquellos que fueron creados por el ser humano para transformar la electricidad en las tres manifestaciones básicas de esta energía: luz, calor y movimiento. En esta categoría podemos encontrar a los bombillos, las planchas, los sartenes eléctricos, los abanicos, entre otros.
En cambio, los aparatos electrónicos fueron diseñados por el ser humano para transformar la electricidad en información, que actualmente usted ve manifestada en forma de imágenes, sonido y datos, principalmente. Aquí se podría mencionar a los celulares, las computadoras, los juegos de video, los proyectores multimedia entre otros.
Imagen 5. Clasificación de los electrodomésticos
Tómese por favor 5 minutos de su tiempo e intente clasificar los electrodomésticos de la imagen 4 en eléctricos y electrónicos; verá que ahora es una actividad muy sencilla.
Cuando haya estudiado esta técnica de clasificación de electrodomésticos y logre utilizarla en su hogar habrá dado un paso muy importante en la administración del consumo eléctrico.
Ahora sí, vamos al punto, ¿para qué sirve la clasificación e identificación de electrodomésticos en un hogar?
Los estudios de consumo de las empresas eléctricas de Costa Rica, entre ellas la Compañía Nacional de Fuerza y Luz, muestran que más del 60% del dinero que se cancela en el recibo de una familia se debe al consumo realizado por los aparatos... Vamos a ver su opinión: ¿eléctricos o electrónicos?
La respuesta es: ¡¡¡¡¡ELÉCTRICOS!!!!!
Esto se debe a que los aparatos eléctricos necesitan del uso de una mayor potencia (casi siempre superior a los 700 watts) para realizar sus funciones básicas, lo cual implica una gran demanda de corriente eléctrica, comparada con la que realizan los aparatos electrónicos.
En conclusión:
El primer paso para realizar una campaña de ahorro de electricidad en un hogar es identificar a los aparatos eléctricos de mayor potencia y mayor uso y a partir de ahí, generar estrategias de ahorro, las cuales se verán más adelante en los siguientes recursos didácticos.